Η Valve ετοιμαζει ξανα κονσολα – και αυτη τη φορα ισως το πετυχει

Κάποτε, η Valve είχε ένα όνειρο: να φέρει το PC gaming στο σαλόνι. Να μπορείς να κάθεσαι στον καναπέ σου, να ανοίγεις την τηλεόραση και να παίζεις τα Steam games σου χωρίς να μπλέκεις με updates, drivers και το αιώνιο “πού είναι το καλώδιο HDMI;”.
Το 2015 το όνειρο αυτό ονομάστηκε Steam Machine. Και όπως όλα τα μεγάλα όνειρα, έσκασε με πάταγο.

Η ιδέα τότε ήταν ωραία στα χαρτιά – ένα μικρό κουτί, φτιαγμένο από διάφορους κατασκευαστές (Alienware, Zotac, ASUS κ.λπ.), που έτρεχε το SteamOS, ένα λειτουργικό βασισμένο στο Linux.
Μόνο που… κανείς δεν ήξερε ακριβώς τι ήταν. Ούτε κονσόλα, ούτε PC. Και σίγουρα όχι κάτι που μπορούσε να παίξει όλα τα παιχνίδια που είχε ήδη αγοράσει στο Steam.

ΤΟ COMEBACK ΠΟΥ ΔΕΝ ΠΕΡΙΜΕΝΑΜΕ

Fast forward στο 2025 και η Valve αποφασίζει να ξαναδοκιμάσει. Μόνο που αυτή τη φορά φαίνεται να το εννοεί.
Σύμφωνα με τα τελευταία δημοσιεύματα, η εταιρεία ετοιμάζει ένα νέο gaming box – μικρό, κυβοειδές, “living room PC” που θυμίζει συνδυασμό Steam Deck και PlayStation 5 Slim.
Και το καλύτερο; Υπόσχεται απόδοση 6 φορές πάνω από το φορητό της εταιρείας, με 4K στα 60fps, 8GB VRAM και SteamOS επόμενης γενιάς.

Αυτό από μόνο του ακούγεται φιλόδοξο. Ίσως και λίγο υπερβολικό, γιατί όλοι ξέρουμε πως 8GB VRAM στα χαρτιά δεν φτάνουν για 4K gaming. Αλλά μιλάμε για μια εταιρεία που κάποτε έφτιαξε ένα χειριστήριο με… δύο touchpads γιατί “έτσι το ένιωθε”.

ΤΟ ΣΧΕΔΙΟ ΠΙΣΩ ΑΠΟ ΤΗ ΔΕΥΤΕΡΗ ΕΥΚΑΙΡΙΑ

Η λογική είναι ξεκάθαρη: η Valve είδε ότι το Steam Deck πέτυχε επειδή απλοποίησε το PC gaming. Έβαλε όλη τη βιβλιοθήκη σου στο χέρι σου.
Τώρα θέλει να κάνει το ίδιο στο σαλόνι σου.
Η νέα συσκευή της εταιρείας θα είναι, σύμφωνα με τις πληροφορίες, ένα “Plug & Play SteamOS σύστημα”, με native υποστήριξη για χιλιάδες παιχνίδια μέσω του Proton layer (το ίδιο που κάνει τα Windows games να τρέχουν στο Deck).

Αν λοιπόν όλα πάνε όπως πρέπει, μιλάμε για ένα Linux-based setup που δεν χρειάζεται να ξέρεις ούτε τι είναι το BIOS.
Ανοίγεις, μπαίνεις, παίζεις. Όπως θα έπρεπε να είναι κάθε gaming μηχάνημα.

ΤΙΜΗ; ΚΑΤΙ ΜΕΤΑΞΥ PC ΚΑΙ ΚΟΝΣΟΛΑΣ

Δεν έχει δωθεί επίσημη τιμή, αλλά γίνεται λόγος για “ανταγωνιστική προσέγγιση”.
Αυτό συνήθως σημαίνει κάπου ανάμεσα στα 600 και 800 ευρώ, που αν σκεφτείς ότι ένα καλό mid-range gaming PC κοστίζει πλέον 1200+, δεν είναι καθόλου άσχημα.
Αρκεί, φυσικά, να μπορεί να σταθεί απέναντι σε PS5 Pro και Xbox Series X που εκείνη τη χρονιά θα έχουν γίνει ακόμα πιο φθηνά και mature.

ΜΑΘΗΜΑΤΑ ΑΠΟ ΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ

Η πρώτη προσπάθεια απέτυχε για τρεις βασικούς λόγους:

Το SteamOS τότε ήταν άγουρο και χωρίς υποστήριξη παιχνιδιών.
Οι κατασκευαστές μπέρδεψαν τον κόσμο με δεκάδες εκδόσεις και τιμές.
Και το πιο σημαντικό — κανείς δεν ήξερε γιατί να την αγοράσει.

Σήμερα όμως τα πράγματα είναι αλλιώς.
Το Linux gaming έχει κάνει άλματα χάρη στο Proton, το Steam Deck είναι εμπορική επιτυχία, και οι gamers έχουν μάθει να εμπιστεύονται τη Valve ξανά.
Αν λοιπόν υπάρχει κατάλληλη στιγμή για comeback, είναι τώρα.

STEAM FRAME ΚΑΙ STEAM CONTROLLER V2

Μαζί με τη νέα κονσόλα, η Valve φαίνεται να δουλεύει και πάνω σε νέο hardware:

Το Steam Frame, ένα standalone headset για VR και non-VR gaming,
και έναν Steam Controller δεύτερης γενιάς με haptics επιπέδου PS5 DualSense.

Όλα αυτά δείχνουν πως η εταιρεία δεν βλέπει το project σαν “πειραματάκι”, αλλά σαν κομμάτι ενός πλήρους οικοσυστήματος.

Η Valve φαίνεται να έμαθε από τα λάθη της.
Αν συνδυάσει τη δύναμη του Steam Deck με την ευκολία μιας κονσόλας και κρατήσει το κόστος λογικό, τότε ίσως, αυτή τη φορά, να το πετύχει.
Κι αν όχι; Ε, θα έχουμε τουλάχιστον ακόμα ένα επικό thread στο Reddit με τίτλο “Remember the Steam Machine?”.