Apple Glasses: Τα έξυπνα γυαλιά της Apple θέλουν να γίνουν το επόμενο Apple Watch

Τα Apple Glasses μπορεί να ξεκινήσουν ως ένα ζευγάρι έξυπνων γυαλιών με κάμερες, μικρόφωνα και τεχνητή νοημοσύνη. Το πραγματικό σχέδιο της Apple, όμως, φαίνεται πως είναι πολύ μεγαλύτερο: να μετατρέψει κάτι που φοράμε στο πρόσωπό μας σε μια νέα πλατφόρμα υγείας και fitness.

Και κάπου εδώ τα πράγματα αρχίζουν να αποκτούν περισσότερο ενδιαφέρον από ένα ακόμη gadget που φωτογραφίζει τον καφέ μας και ρωτά τη Siri τι κτίριο βρίσκεται απέναντι.

Νεότερες πληροφορίες του Mark Gurman αναφέρουν ότι η Apple θέλει τα μελλοντικά γυαλιά και headsets της να αποκτήσουν λειτουργίες παρακολούθησης κίνησης, φυσικής δραστηριότητας και ευεξίας. Οι δυνατότητες αυτές δεν αναμένεται να είναι διαθέσιμες από την πρώτη ημέρα κυκλοφορίας, αλλά να προστεθούν σταδιακά σε βάθος χρόνου.

Με απλά λόγια, η πρώτη γενιά μπορεί να μοιάζει με απάντηση στα Ray-Ban Meta. Η Apple, ωστόσο, φαίνεται να οραματίζεται κάτι που τελικά θα σταθεί δίπλα στο Apple Watch και τα AirPods ως ένας ακόμη πυλώνας του οικοσυστήματος Apple Health.

Από το Vision Pro στα Apple Glasses

Η ιδέα της Apple να συνδυάσει το spatial computing με την άσκηση δεν είναι καινούργια.

Κατά την ανάπτυξη του Vision Pro, η εταιρεία φέρεται να εξέτασε μια ειδική έκδοση του Apple Fitness+, στην οποία ο χρήστης θα παρακολουθούσε προγράμματα γυμναστικής μέσα από το headset. Οι αισθητήρες παρακολούθησης σώματος θα μπορούσαν θεωρητικά να αναγνωρίζουν τις κινήσεις του και να ελέγχουν εάν εκτελεί σωστά τις ασκήσεις.

Η ιδέα ακούγεται εντυπωσιακή μέχρι να θυμηθείς ότι το Vision Pro ζυγίζει περίπου όσο ένα μικρό τούβλο που αποφάσισε να γίνει υπολογιστής προσώπου.

Οι τεχνικοί περιορισμοί, η θερμότητα, το καλώδιο της εξωτερικής μπαταρίας και κυρίως το βάρος του headset έκαναν τη χρήση του κατά τη διάρκεια έντονης άσκησης μη πρακτική. Το σχετικό σχέδιο φέρεται να εγκαταλείφθηκε, όμως η βασική ιδέα δεν εξαφανίστηκε.

Απλώς μεταφέρθηκε σε μια συσκευή που έχει περισσότερες πιθανότητες να φοριέται για πολλές ώρες καθημερινά: ένα κανονικό ζευγάρι γυαλιών.

Πώς θα μπορούσαν τα Apple Glasses να παρακολουθούν την υγεία

Δεν υπάρχουν ακόμη επιβεβαιωμένες πληροφορίες για τους ακριβείς αισθητήρες που θα χρησιμοποιήσει η Apple. Η κατεύθυνση, όμως, γίνεται περισσότερο ξεκάθαρη μέσα από αγγελία εργασίας της ίδιας της εταιρείας.

Το Vision Products Group αναζητά στρατηγικό υπεύθυνο σχεδιασμού προϊόντων, ο οποίος θα βοηθήσει στον καθορισμό μελλοντικών εμπειριών υγείας, ευεξίας και fitness για τις συσκευές Vision.

Η θέση απαιτεί εμπειρία στην ανάπτυξη και επαλήθευση ψηφιακών προϊόντων υγείας ή άσκησης, καθώς και εξοικείωση με εμπειρίες που βασίζονται σε αισθητήρες. Η περιγραφή αναφέρεται επίσης στη σύνδεση ανάμεσα στο spatial computing, τα wearables, την ανθρώπινη συμπεριφορά και την καταναλωτική υγεία.

Στην πράξη, ένα ζευγάρι Apple Glasses θα μπορούσε μελλοντικά να αξιοποιήσει:

• αισθητήρες κίνησης και επιτάχυνσης,
• κάμερες ή αισθητήρες βάθους,
• αναγνώριση στάσης σώματος,
• παρακολούθηση κεφαλής και βηματισμού,
• μικρόφωνα για την ανάλυση του περιβάλλοντος,
• δεδομένα από το Apple Watch και το iPhone,
• επεξεργασία μέσω Apple Intelligence.

Οι κάμερες δεν χρειάζεται απαραίτητα να καταγράφουν συνεχώς βίντεο. Θα μπορούσαν να χρησιμοποιούνται για την αναγνώριση κινήσεων, αντικειμένων ή εμποδίων, με το μεγαλύτερο μέρος της επεξεργασίας να πραγματοποιείται τοπικά στη συσκευή.

Η Apple εξετάζει ήδη διαφορετικές προσεγγίσεις για την προστασία της ιδιωτικότητας, ακόμη και πρωτότυπα χωρίς συμβατικό σύστημα καταγραφής. Παρ’ όλα αυτά, οι πιθανότερες εκδόσεις θεωρείται ότι θα διαθέτουν κάμερες, συνοδευόμενες από νέες δικλίδες ασφαλείας σε επίπεδο hardware και software.

Θα αντικαταστήσουν τα Apple Glasses το Apple Watch;

Τουλάχιστον αρχικά, όχι.

Το Apple Watch έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα: βρίσκεται συνεχώς σε επαφή με το δέρμα. Αυτό του επιτρέπει να μετρά καρδιακούς παλμούς, θερμοκρασία, ηλεκτροκαρδιογράφημα και άλλες βιομετρικές ενδείξεις που δύσκολα μπορούν να καταγραφούν από ένα ζευγάρι γυαλιών.

Τα Apple Glasses, από την άλλη πλευρά, θα έχουν καλύτερη εικόνα της κίνησης και του περιβάλλοντος του χρήστη. Θα μπορούν θεωρητικά να αντιλαμβάνονται πού κοιτάζει, πώς κινείται, τι υπάρχει μπροστά του και εάν εκτελεί σωστά μια άσκηση.

Η πραγματική δύναμη θα βρίσκεται στον συνδυασμό τους.

Το Apple Watch θα μπορούσε να καταγράφει τους παλμούς και την ένταση της άσκησης, ενώ τα γυαλιά θα παρακολουθούν την κίνηση του σώματος. Το iPhone θα συνδυάζει τα δεδομένα και το Apple Fitness+ θα παρέχει οδηγίες σε πραγματικό χρόνο.

Αυτό είναι πολύ πιο κοντά στη φιλοσοφία της Apple. Δεν χρειάζεται μία συσκευή να κάνει τα πάντα. Χρειάζεται κάθε συσκευή να συλλέγει ένα διαφορετικό κομμάτι πληροφορίας και μετά το οικοσύστημα να σε πείθει ότι δεν μπορείς να ζήσεις χωρίς κανένα από αυτά.

Σχετικό θέμα αποτελεί και η σταδιακή μετατροπή του Apple Watch σε εργαλείο προληπτικής υγείας, όπως έχουμε δει με λειτουργίες ειδοποίησης και παρακολούθησης καρδιακών ενδείξεων.

Το παράδειγμα των AirPods

Ο Gurman συγκρίνει τη στρατηγική των Apple Glasses με την εξέλιξη των AirPods.

Τα AirPods ξεκίνησαν ως ασύρματα ακουστικά. Σταδιακά απέκτησαν λειτουργίες προστασίας ακοής, προσαρμοστικού ήχου και υποβοήθησης χρηστών με προβλήματα ακοής. Η Apple δεν παρουσίασε εξαρχής τα ακουστικά ως προϊόν υγείας. Τα μετέτρεψε σε κάτι περισσότερο μέσω νέων αισθητήρων, software και πιστοποιημένων λειτουργιών.

Παρόμοια στρατηγική φαίνεται να ακολουθεί και με τα γυαλιά.

Η πρώτη έκδοση πιθανότατα θα επικεντρωθεί στην τεχνητή νοημοσύνη, στις κάμερες, στις φωνητικές εντολές, στον ήχο και στην αλληλεπίδραση με το περιβάλλον. Οι προηγμένες λειτουργίες υγείας θα προστεθούν αργότερα, όταν η τεχνολογία, η αυτονομία και οι σχετικοί αλγόριθμοι θεωρηθούν αρκετά ώριμοι.

Αυτό σημαίνει ότι όποιος αγοράσει την πρώτη γενιά δεν πρέπει να περιμένει ένα Apple Watch για το πρόσωπο. Τουλάχιστον όχι ακόμη.

Τι χαρακτηριστικά αναμένονται στην πρώτη γενιά

Τα μέχρι τώρα δημοσιεύματα αναφέρουν ότι τα πρώτα Apple smart glasses αναπτύσσονται ως συσκευή AI και όχι ως πλήρες ζευγάρι γυαλιών επαυξημένης πραγματικότητας.

Δεν αναμένεται προηγμένη οθόνη μέσα στους φακούς στην πρώτη γενιά. Αντίθετα, το προϊόν εκτιμάται ότι θα βασίζεται σε κάμερες, μικρόφωνα, ηχεία και τη Siri για την παροχή πληροφοριών σχετικά με το περιβάλλον.

Οι πιθανές δυνατότητες περιλαμβάνουν:

• λήψη φωτογραφιών και βίντεο,
• αναγνώριση αντικειμένων και σημείων ενδιαφέροντος,
• φωνητικές ερωτήσεις μέσω Siri,
• τηλεφωνικές κλήσεις και μουσική,
• οδηγίες πλοήγησης μέσω ήχου,
• μετάφραση συνομιλιών,
• αναγνώριση χειρονομιών,
• συνεργασία με το Apple Intelligence.

Πληροφορίες αναφέρουν ότι η Apple έχει δοκιμάσει σύστημα δύο καμερών, με μία υψηλότερης ανάλυσης για φωτογραφίες και μία ευρυγώνια χαμηλότερης ανάλυσης για χειρονομίες και οπτική κατανόηση του χώρου. Τίποτα από αυτά, πάντως, δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα.

Πότε αναμένεται να παρουσιαστούν τα Apple Glasses

Οι πιο πρόσφατες πληροφορίες τοποθετούν την παρουσίαση των Apple Glasses στο WWDC 2027, το οποίο αναμένεται να πραγματοποιηθεί τον Ιούνιο του 2027. Η εμπορική κυκλοφορία εκτιμάται ότι θα ακολουθήσει αργότερα μέσα στην ίδια χρονιά.

Η συγκεκριμένη στρατηγική θα έδινε στους developers αρκετούς μήνες για να προετοιμάσουν εφαρμογές και υπηρεσίες πριν το προϊόν φτάσει στα καταστήματα.

Δεν θα ήταν η πρώτη φορά που η Apple παρουσιάζει μια εντελώς νέα κατηγορία αρκετούς μήνες πριν από την κυκλοφορία της. Κάτι αντίστοιχο έκανε με το Apple Watch και αργότερα με το Vision Pro.

Πρέπει, ωστόσο, να κρατήσουμε μικρό καλάθι. Η Apple δεν έχει ανακοινώσει επίσημα ούτε την ύπαρξη ούτε την ημερομηνία παρουσίασης των γυαλιών. Μέχρι να εμφανιστεί ο Tim Cook στη σκηνή με έναν σκελετό στο χέρι, όλα τα χρονοδιαγράμματα μπορούν να αλλάξουν.

Η μεγάλη πρόκληση δεν είναι οι αισθητήρες

Το να τοποθετήσεις κάμερες και αισθητήρες σε ένα ζευγάρι γυαλιών είναι τεχνικά δύσκολο, αλλά όχι αδύνατο. Το πραγματικό πρόβλημα είναι να πείσεις τον κόσμο ότι θέλει να τα φοράει όλη την ημέρα.

Τα γυαλιά πρέπει να είναι:

• αρκετά ελαφριά,
• αποδεκτά εμφανισιακά,
• άνετα για πολύωρη χρήση,
• χρήσιμα χωρίς να αποσπούν την προσοχή,
• ασφαλή για τους ανθρώπους γύρω από τον χρήστη,
• ικανά να αντέχουν μια ολόκληρη ημέρα.

Παράλληλα, η Apple θα πρέπει να αντιμετωπίσει το ζήτημα της ιδιωτικότητας. Μια κάμερα που βρίσκεται συνεχώς στο ύψος των ματιών δημιουργεί εύλογες ανησυχίες, ειδικά όταν οι υπόλοιποι δεν γνωρίζουν εάν καταγράφονται.

Γι’ αυτό η προστασία προσωπικών δεδομένων αναμένεται να αποτελέσει βασικό στοιχείο της προώθησης του προϊόντος. Η Apple φέρεται να εξετάζει νέους μηχανισμούς ένδειξης και περιορισμού της καταγραφής, καθώς και περισσότερη επεξεργασία δεδομένων απευθείας πάνω στη συσκευή.

Η προσωπική μου άποψη

Τα Apple Glasses δεν θα πετύχουν επειδή μπορούν να τραβήξουν φωτογραφίες ή να σου διαβάσουν ένα μήνυμα. Αυτές τις λειτουργίες τις έχουμε ήδη δει σε ανταγωνιστικά προϊόντα.

Θα πετύχουν μόνο εάν η Apple βρει έναν πραγματικό καθημερινό λόγο για να τα φοράμε.

Η υγεία ίσως είναι αυτός ο λόγος.

Ένα ζευγάρι γυαλιών που αναγνωρίζει ότι περπατάς καμπουριασμένος, ελέγχει την τεχνική σου στις ασκήσεις, σε προειδοποιεί για εμπόδια ή συνδυάζει την κίνησή σου με δεδομένα από το Apple Watch μπορεί να προσφέρει ουσιαστική αξία.

Το δύσκολο είναι να γίνουν όλα αυτά χωρίς να καταλήξουμε να μοιάζουμε με υπαλλήλους της Apple που ξέχασαν να βγάλουν το πρωτότυπο πριν φύγουν από το εργαστήριο.

Η πρώτη γενιά πιθανότατα δεν θα είναι η συσκευή που θα αλλάξει τα πάντα. Μπορεί, όμως, να αποτελέσει την αρχή μιας νέας κατηγορίας wearables, στην οποία η τεχνητή νοημοσύνη, η υγεία και η αντίληψη του πραγματικού κόσμου θα λειτουργούν μαζί.

Και αν η Apple καταφέρει να κάνει τα γυαλιά τόσο φυσιολογικά όσο έκανε κάποτε τα λευκά ακουστικά, τότε το επόμενο μεγάλο health device της ίσως να μη βρίσκεται στον καρπό ή στο αυτί μας.

Ίσως να βρίσκεται ακριβώς μπροστά στα μάτια μας.

Συχνές ερωτήσεις για τα Apple Glasses

Πότε θα κυκλοφορήσουν τα Apple Glasses;

Οι τελευταίες πληροφορίες αναφέρουν πιθανή παρουσίαση στο WWDC τον Ιούνιο του 2027 και εμπορική κυκλοφορία προς το τέλος του ίδιου έτους. Η Apple δεν έχει ανακοινώσει επίσημη ημερομηνία.

Θα παρακολουθούν την υγεία από την πρώτη ημέρα;

Όχι απαραίτητα. Οι προηγμένες δυνατότητες υγείας και fitness αναμένεται να προστεθούν σταδιακά και όχι να αποτελούν βασικό χαρακτηριστικό της πρώτης έκδοσης.

Θα έχουν οθόνη στους φακούς;

Οι μέχρι τώρα πληροφορίες δείχνουν ότι η πρώτη γενιά πιθανότατα δεν θα διαθέτει πλήρη οθόνη επαυξημένης πραγματικότητας. Θα βασίζεται κυρίως σε κάμερες, ήχο, Siri και λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης.

Θα αντικαταστήσουν το Apple Watch;

Όχι. Τα Apple Glasses αναμένεται να λειτουργούν συμπληρωματικά, καταγράφοντας κίνηση, στάση σώματος και πληροφορίες από το περιβάλλον, ενώ το Apple Watch θα συνεχίσει να συλλέγει βιομετρικές μετρήσεις.

Θα καταγράφουν συνεχώς τους ανθρώπους γύρω μας;

Δεν υπάρχει επίσημη απάντηση. Η Apple φέρεται να αναπτύσσει ειδικούς μηχανισμούς ιδιωτικότητας και να εξετάζει ακόμη και περιορισμούς στις δυνατότητες καταγραφής, όμως οι τελικές προδιαγραφές παραμένουν άγνωστες.