Apple Smart Home: Στις 13 Οκτωβρίου φέρεται να ξεκινά η μεγάλη επίθεση

Η Apple έχει iPhone στην τσέπη μας, Apple Watch στον καρπό μας, Mac στο γραφείο και AirPods στα αυτιά μας. Υπάρχει όμως ένα μέρος όπου παραμένει παράξενα… κομπάρσος: το ίδιο μας το σπίτι.

Αυτό ενδέχεται να αλλάξει στις 13 Οκτωβρίου, με την Apple να ετοιμάζει σύμφωνα με νέο report τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα επίθεσή της στην αγορά του smart home. Και αυτή τη φορά δεν μιλάμε απλώς για ένα καινούργιο ηχείο.

Σύμφωνα με τον Mark Gurman του Bloomberg, η εταιρεία σχεδιάζει να παρουσιάσει τρία προϊόντα: το πολυαναμενόμενο Apple smart home hub, μια νέα γενιά HomePod mini και ένα ανανεωμένο Apple TV. Το Reuters επιβεβαιώνει ότι οι πληροφορίες προέρχονται από το Bloomberg και τοποθετεί επίσης την παρουσίαση στις 13 Οκτωβρίου.

Υπάρχει όμως μια απαραίτητη υποσημείωση: η Apple δεν έχει ανακοινώσει επίσημα την εκδήλωση ή τα συγκεκριμένα προϊόντα. Επομένως, μέχρι να εμφανιστεί πρόσκληση από το Cupertino, η ημερομηνία παραμένει πληροφορία του Bloomberg και όχι επίσημη ανακοίνωση.

Το Apple smart home hub είναι ο πραγματικός πρωταγωνιστής

Το HomePod mini και το Apple TV είναι γνωστές κατηγορίες. Το ενδιαφέρον κομμάτι είναι η τρίτη συσκευή.

Με εσωτερική κωδική ονομασία J490, το νέο smart home hub περιγράφεται ως η συσκευή που θα επιχειρήσει να βάλει επιτέλους την Apple απέναντι στα Amazon Echo Show και Google Nest Hub. Το Reuters, επικαλούμενο το Bloomberg, αναφέρει τετράγωνη οθόνη περίπου 6 ιντσών, δυνατότητα τοποθέτησης στον τοίχο ή πάνω σε επιφάνεια και λειτουργίες που προσαρμόζουν τις πληροφορίες ανάλογα με το μέλος της οικογένειας που βρίσκεται μπροστά του.

Οι νεότερες πληροφορίες περιγράφουν μια συσκευή περίπου στο πάχος ενός iPhone, με στρογγυλεμένες γωνίες, μαύρο bezel γύρω από την οθόνη και κάμερα στο εμπρός μέρος για FaceTime. Δεν αναμένεται να διαθέτει ενσωματωμένη μπαταρία, άρα θα παραμένει συνδεδεμένη στο ρεύμα.

Και κάπου εδώ τα πράγματα γίνονται πολύ πιο ενδιαφέροντα.

Δεν φαίνεται να πρόκειται για ένα μικρό iPad που απλώς κολλάς στον τοίχο. Η Apple φέρεται να σχεδιάζει διαφορετικές εκδόσεις τοποθέτησης, με μία επιτραπέζια βάση που ενσωματώνει ηχείο και μία λύση για τοίχο. Το design της επιτραπέζιας έκδοσης έχει μάλιστα συγκριθεί με το εμβληματικό iMac G4, με την οθόνη να βρίσκεται πάνω από τη βάση.

Αν τελικά μοιάζει όσο ωραίο ακούγεται, ήδη ξέρω ποια συσκευή θα αρχίσουν να αντιγράφουν όλοι μετά από έξι μήνες.

Το πραγματικό στοίχημα όμως λέγεται Siri AI

Το hardware είναι μόνο η μισή ιστορία.

Η νέα συσκευή αναμένεται να λειτουργήσει ως κεντρικό σημείο ελέγχου για το σπίτι και ταυτόχρονα ως μία από τις σημαντικότερες βιτρίνες της νέας Siri AI. Το interface φέρεται να δίνει μεγάλη έμφαση σε ρολόγια, φωτογραφίες, widgets και πληροφορίες που αλλάζουν ανάλογα με τον χρήστη.

Φανταστείτε, για παράδειγμα, να πλησιάζεις τη συσκευή το πρωί και να εμφανίζονται το δικό σου ημερολόγιο, οι υπενθυμίσεις και οι πληροφορίες που σε αφορούν. Λίγο αργότερα πλησιάζει άλλο μέλος της οικογένειας και το περιεχόμενο προσαρμόζεται.

Εκεί αρχίζει να αποκτά νόημα κάτι που μέχρι σήμερα έλειπε από το οικοσύστημα της Apple: μια μόνιμη κοινόχρηστη οθόνη για ολόκληρο το σπίτι.

Το iPhone είναι προσωπικό. Το Apple Watch ακόμη περισσότερο. Ένα iPad μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως κοινόχρηστη συσκευή, αλλά δεν έχει σχεδιαστεί πραγματικά γι’ αυτό.

Το νέο hub θέλει να γίνει ακριβώς αυτό.

Και φυσικά υπάρχει το μεγάλο ερώτημα της Siri. Όπως έχουμε αναλύσει και στο FreakUnboxer σχετικά με τη διαθεσιμότητα του Siri AI στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η κατάσταση στην Ευρώπη παραμένει πιο περίπλοκη από ένα απλό «υποστηρίζεται ή όχι». Η Apple θα πρέπει επομένως να ξεκαθαρίσει ποιες ακριβώς AI λειτουργίες του νέου hub θα λειτουργούν από την πρώτη ημέρα στην ΕΕ και σε ποιες γλώσσες.

Apple Home, Matter και Thread: εδώ κρύβεται το μεγαλύτερο πλεονέκτημα

Η Apple δεν ξεκινά από το μηδέν.

Το οικοσύστημα Apple Home υποστηρίζει ήδη Matter, ενώ το Thread χρησιμοποιεί mesh δικτύωση χαμηλής κατανάλωσης ώστε συμβατές smart-home συσκευές να επικοινωνούν μεταξύ τους και να δημιουργούν ένα πιο ανθεκτικό δίκτυο. Η ίδια η Apple εξηγεί ότι Matter accessories μπορούν να ενσωματώνονται στο Home και να ελέγχονται μέσω Home app, Siri και Control Center.

Σήμερα, συσκευές όπως HomePod mini και συμβατά Apple TV μπορούν ήδη να αναλάβουν τον ρόλο home hub και Thread border router.

Αυτό που λείπει είναι το φυσικό interface.

Αν θέλεις να σβήσεις τα φώτα σήμερα, μπορείς να μιλήσεις στη Siri ή να ανοίξεις το iPhone. Αν θέλεις να ελέγξεις θερμοστάτη, κάμερες, πόρτες, μουσική και αυτοματισμούς, πάλι καταλήγεις συνήθως σε προσωπική συσκευή.

Μια μόνιμη οθόνη στον τοίχο της κουζίνας ή του σαλονιού μπορεί να αλλάξει εντελώς αυτή τη σχέση.

Και ίσως αυτός είναι ο λόγος που η Apple άργησε τόσο να μπει πραγματικά στην κατηγορία.

HomePod mini 2: ίδιο απ’ έξω, πολύ διαφορετικό από μέσα

Δίπλα στο νέο hub αναμένεται και η πρώτη ουσιαστική ανανέωση του HomePod mini μετά το αρχικό μοντέλο του 2020.

Το design φέρεται να παραμένει σε μεγάλο βαθμό ίδιο, όμως οι αλλαγές στο εσωτερικό μπορεί να είναι πολύ σημαντικότερες. Οι μέχρι τώρα πληροφορίες μιλούν για νεότερο επεξεργαστή, υποστήριξη Siri AI, αναβαθμισμένη συνδεσιμότητα και πιθανές νέες χρωματικές επιλογές.

Πρόσφατα είχαμε δει επίσης στοιχεία για το HomePod mini 2 και το νέο Apple TV σε διαρροή που κάλυψε το FreakUnboxer, με τις πληροφορίες να δείχνουν ότι η Apple δεν σχεδιάζει δραματικές εξωτερικές αλλαγές αλλά σημαντικό upgrade στο hardware.

Αυτό έχει λογική. Το σημερινό HomePod mini δεν χρειάζεται απαραίτητα facelift. Χρειάζεται περισσότερο μυαλό.

Και μια Siri που όταν της ζητάς κάτι λίγο πιο περίπλοκο δεν σε κάνει να αναρωτιέσαι αν τελικά ήταν γρηγορότερο να σηκωθείς από τον καναπέ.

Νέο Apple TV 4K με πολύ περισσότερη ισχύ

Παρόμοια φαίνεται να είναι η στρατηγική και για το επόμενο Apple TV 4K.

Το Bloomberg αναφέρει ταχύτερο chip με στόχο την υποστήριξη των νέων λειτουργιών Siri AI, χωρίς σημαντική αλλαγή στο design.

Άλλες πληροφορίες έχουν συνδέσει τη συσκευή με νεότερο A-series επεξεργαστή, περισσότερη RAM και το N1 networking chip της Apple με Wi-Fi 7, αν και αυτά τα επιμέρους χαρακτηριστικά δεν πρέπει ακόμη να θεωρούνται επίσημα specs.

Η αναβάθμιση μπορεί να φαίνεται υπερβολική για ένα κουτάκι που οι περισσότεροι χρησιμοποιούν για Netflix, YouTube και Apple TV+, αλλά το πλάνο της Apple φαίνεται πλέον μεγαλύτερο.

Apple TV, HomePod mini και νέο hub δεν είναι τρεις άσχετες ανακοινώσεις.

Είναι τρία κομμάτια της ίδιας πλατφόρμας.

Γιατί η 13η Οκτωβρίου μπορεί να είναι πολύ σημαντικότερη απ’ όσο φαίνεται

Η Apple είχε εδώ και χρόνια τα περισσότερα κομμάτια ενός σοβαρού smart-home οικοσυστήματος. Είχε HomeKit, Home app, HomePod, Apple TV, Siri, Thread και πλέον Matter.

Αυτό που δεν είχε ήταν το προϊόν που τα ενώνει οπτικά μέσα στο σπίτι.

Το νέο hub μπορεί να είναι ακριβώς αυτή η συσκευή.

Και εδώ βρίσκεται κατά τη γνώμη μου το πιο ενδιαφέρον σημείο του report. Η Apple δεν χρειάζεται απαραίτητα να κατασκευάσει την καλύτερη smart οθόνη της αγοράς από την πρώτη γενιά. Χρειάζεται να κάνει αυτό που ξέρει να κάνει εξαιρετικά καλά όταν βρίσκεται σε φόρμα: να πάρει πράγματα που ήδη υπάρχουν και να τα κάνει να λειτουργούν σαν ένα ενιαίο προϊόν.

Ένα iPhone που αναγνωρίζει ποιος είσαι, ένα Apple Watch που γνωρίζει το προσωπικό σου context, ένα Apple TV στο σαλόνι, HomePods στα δωμάτια και στη μέση μια συσκευή που ελέγχει ολόκληρο το σπίτι είναι ένα αρκετά ισχυρό οικοσύστημα.

Το πρόβλημα είναι ότι όλο αυτό εξαρτάται πλέον περισσότερο από ποτέ από το software.

Αν η Siri AI λειτουργήσει όπως υπόσχεται η Apple, το hub μπορεί να γίνει ένα από τα σημαντικότερα νέα προϊόντα της εταιρείας των τελευταίων ετών. Αν όχι, υπάρχει ο κίνδυνος να καταλήξει ένα πανέμορφο χειριστήριο για να ανάβεις τις λάμπες.

Και για αυτό, όσο περίεργο κι αν ακούγεται, στις 13 Οκτωβρίου μπορεί να μη δούμε απλώς τρία νέα gadgets.

Μπορεί να δούμε την πρώτη σοβαρή προσπάθεια της Apple να κάνει το Apple Home πραγματική πλατφόρμα hardware.

Αρκεί πρώτα να επιβεβαιωθεί επίσημα η ημερομηνία.

Συχνές ερωτήσεις

Πότε αναμένεται να παρουσιαστεί το Apple smart home hub;

Σύμφωνα με τον Mark Gurman του Bloomberg, η Apple σχεδιάζει την παρουσίασή του για τις 13 Οκτωβρίου 2026. Η πληροφορία αναμεταδόθηκε και από το Reuters, αλλά μέχρι την 1η Οκτωβρίου η Apple δεν έχει ανακοινώσει επίσημα την εκδήλωση.

Τι οθόνη θα έχει το Apple Home Hub;

Οι πληροφορίες κάνουν λόγο για τετράγωνη οθόνη περίπου 6 ιντσών, με δυνατότητα τοποθέτησης στον τοίχο ή σε επιτραπέζια βάση. Αναμένεται επίσης εμπρόσθια κάμερα για FaceTime.

Θα παρουσιαστεί και νέο HomePod mini;

Ναι, σύμφωνα πάντα με το Bloomberg. Το HomePod mini νέας γενιάς αναμένεται να διατηρήσει παρόμοιο σχεδιασμό αλλά να αποκτήσει νεότερο hardware και υποστήριξη των αναβαθμισμένων λειτουργιών Siri AI.

Έρχεται και νέο Apple TV;

Το ίδιο report αναφέρει νέο Apple TV μαζί με το hub και το HomePod mini. Αναμένεται ισχυρότερος επεξεργαστής για τις νέες AI λειτουργίες, χωρίς δραματική αλλαγή στην εξωτερική εμφάνιση.

Θα λειτουργεί με Matter;

Η Apple υποστηρίζει ήδη το Matter στο οικοσύστημα Apple Home, επιτρέποντας σε συμβατές συσκευές διαφορετικών κατασκευαστών να ενσωματώνονται στο Home και να ελέγχονται μέσω Siri και των συσκευών Apple.